Dans la ville insulaire d’Ikata, au Japon, qui se dépeuple rapidement, les salles de classe sont pleines. Les professeurs donnent des cours à des étudiants en costume, qui grattent furieusement leurs notes alors que le soleil rouge sang recule dans un ciel de plus en plus sombre. C’est un dimanche après-midi, mais ce spectacle serait le même un samedi ou un lundi.
Curieusement, ce week-end d’enseignement constitue un acte de rébellion. Le district a récemment imposé aux enseignants de prendre au moins un jour de congé par semaine. L’idée est que si les enseignants rompent avec la tradition en cessant les séances de tutorat volontaires le week-end, les élèves pourraient consacrer ce temps à développer des intérêts généraux et des compétences qui ne sont pas évalués dans le cadre de tests rigoureux.
Mais, selon un enseignant local, ce n’est tout simplement pas ainsi que les choses se passent. “L’ancienne méthode est la bonne”, affirme-t-elle. “Après tout, pourquoi changer ce qui n’est pas cassé ?
Cette résistance au changement est omniprésente dans l’éducation japonaise. Mais elle n’est pas propre à l’espace politique, ni au Japon. Dans le monde entier, les cas de résistance au changement abondent. Au Brésil, les efforts du secteur privé pour introduire un biocarburant renouvelable ont été entravés par la lassitude des citoyens à l’égard des politiques d’aménagement du territoire qui y sont associées. Aux États-Unis, les efforts déployés pour améliorer la qualité de l’enseignement par le biais du programme School Improvement Grants, doté de plusieurs milliards de dollars, n’ont pas permis d’obtenir des gains d’apprentissage nets – une déception souvent attribuée à la réticence des écoles à modifier leurs pratiques d’enseignement conformément aux lignes directrices du programme.
C’est dans ce contexte qu’un concept japonais unique a vu le jour. Connu sous le nom de shakaijissou (“mise en œuvre sociale”), il fait référence aux efforts déployés par le gouvernement et la société civile pour mettre en pratique les nouvelles idées.
À l’Asia Pacific Initiative, un groupe de réflexion japonais, nous avons interrogé des dizaines de créateurs, de dirigeants et d’utilisateurs potentiels d’innovations sur leur expérience de la mise en œuvre sociale. Ces conversations ont convergé vers l’idée que les logiques de l’offre sont trop souvent au cœur de la résistance au changement ; les innovateurs conçoivent de nouveaux outils et de nouvelles politiques en se basant sur des hypothèses concernant les souhaits des citoyens, et ils se heurtent à leur désintérêt ou à leur incapacité à intégrer cette nouveauté dans leur vie quotidienne.
L’une des solutions à ce défi consiste à cesser de se focaliser sur la création constante et à se tourner plutôt vers le processus de création d’innovations significatives qui fonctionnent dans la pratique. Fondamentalement, il s’agit de générer la demande nécessaire à la cocréation avec les citoyens et, ce faisant, de développer des innovations réactives auxquelles on ne résiste pas, mais que l’on demande.
Mais comment pouvons-nous donner les moyens d’agir à une société exigeante en matière d’innovation ? La demande d’innovation est une pratique sociale cultivable qui repose sur un ensemble diversifié de compétences, de connaissances et d’attitudes – les capacités cognitives permettant de reconnaître les lacunes dans les pratiques actuelles, par exemple, ou une attitude de curiosité qui stimule la recherche d’innovation. À partir de cette idée, nous pourrions concevoir une progression des capacités humaines requises pour une telle demande.
Au cours des derniers mois, je me suis plongé dans la littérature, des sciences de l’apprentissage au marketing, afin de comprendre la conception, la mise en œuvre et l’adoption de l’innovation. Le résultat est un modèle additif et progressif appelé “pyramide des capacités d’adoption”
À la base de la pyramide se trouve une série de capacités dispositionnelles, c’est-à-dire des caractéristiques intrapersonnelles qui poussent une personne à rechercher et à adopter de nouvelles pratiques et de nouveaux produits. Cela découle de la reconnaissance du fait que la demande d’innovation est un comportement et que les attitudes, les inclinations et les croyances entraînent un changement de comportement. Conformément à des décennies de littérature sur la science de l’innovation, par exemple, un parent qui attache une grande importance aux conventions et à la routine pourrait immédiatement rejeter la décision d’un enseignant d’éduquer son enfant au moyen d’approches d’apprentissage non traditionnelles et autodirigées, et ne chercherait certainement pas à collaborer à la conception de nouvelles techniques d’enseignement.
Les compétences techniques et les connaissances permettant de reconnaître la valeur d’une innovation et de l’intégrer dans la vie quotidienne se situent au deuxième niveau de la pyramide. Il s’agit de capacités cognitives permettant d’identifier la manière dont la nouveauté peut résoudre un problème quotidien, comme la reconnaissance des formes qui permet de savoir quand une nouvelle plateforme de covoiturage peut aider une personne à économiser de l’argent ou du temps par rapport à un trajet en transports publics. Il s’agit également des capacités et de la compréhension nécessaires pour mettre en œuvre une innovation, de la même manière qu’un éducateur peut avoir besoin d’une bonne connaissance de l’enseignement et d’une série de compétences d’apprentissage pour exiger et mettre en œuvre une nouvelle pratique pédagogique telle que l’apprentissage par problèmes.
L’innovation ne pouvant guère réussir dans l’isolement, la pointe de la pyramide représente les outils sociaux permettant de diffuser une nouvelle idée dans le milieu social. Les sciences du comportement soutiennent depuis longtemps que les gens sont plus enclins à adopter une nouvelle idée ou pratique lorsque leur réseau social l’apprécie. La capacité à négocier des valeurs, des perceptions et des significations avec sa communauté peut donc tour à tour freiner ou accélérer l’innovation ; du côté positif, par exemple, les compétences en communication et l’aptitude au travail d’équipe d’une personne peuvent lui permettre de discuter des défis locaux avec un voisin, de négocier la nécessité de nouveaux systèmes d’élimination des déchets et de se rallier à un nouveau service de recyclage des plastiques.
Préparer la société à un monde en évolution rapide est plus facile à dire qu’à faire. L’innovation adaptée à la société est difficile à trouver, et l’adhésion l’est peut-être encore plus. Bien qu’elle ne soit qu’une pièce du puzzle du changement social, cette pyramide pourrait ouvrir la voie aux dirigeants du monde entier pour concevoir des possibilités d’éducation susceptibles de donner à une population exigeante en matière d’innovation les moyens d’agir. En préparant la société à exiger le changement, nous nous rapprochons d’un avenir plus lumineux et plus juste.
Fig. 1 : Pyramide des capacités d’adoption
L’auteur :
Adam Barton est un chercheur en éducation qui étudie les innovations mondiales susceptibles d’aider tous les apprenants à s’épanouir. Il s’intéresse particulièrement à la conception participative, à la définition et à l’alignement des valeurs éducatives et à la dynamique du changement social.
Il est actuellement chercheur invité et Luce Scholar à l’Asia Pacific Initiative, un groupe de réflexion de Tokyo, où il étudie la “mise en œuvre sociale”, c’est-à-dire l’exploitation de la demande de changement de la communauté afin de concevoir et de mettre en œuvre une innovation sociale durable. Il y a étudié et conseillé les responsables politiques mondiaux sur le potentiel des innovations mondiales en matière d’éducation. Il a récemment coécrit un livre sur le sujet, Leapfrogging Inequality. Adam a beaucoup travaillé au Brésil, en Bolivie et à Washington, DC, en tant qu’enseignant d’anglais, chercheur ethnographique et directeur de programmes éducatifs.
