Voici Maddy :
Maddy est récemment diplômée de l’université de Penn State où elle a étudié la gestion des loisirs, des parcs et du tourisme. Elle est passionnée par le développement communautaire, la justice sociale, l’engagement des jeunes et le tourisme, après avoir passé neuf mois en Amérique du Sud avant l’université. Cette expérience a remis en question ses croyances et lui a permis de voir comment les communautés du monde entier étaient gouvernées et de prendre part à des relations qui dépassaient les frontières. Elle a travaillé à la création du Global Youth Engagement Program en partenariat avec le Club de Rome et le Penn State Sustainability Institute. Elle est enthousiaste à l’idée que les jeunes puissent influencer le changement pour leur avenir et veut s’assurer qu’il existe une plateforme pour TOUS les jeunes.
Qu’est-ce que les adultes ne comprennent pas au sujet des jeunes ? Quelle est l’idée fausse la plus répandue qu’ils se font des jeunes ?
Les adultes pensent souvent à tort que les jeunes n’ont pas les connaissances et l’expérience nécessaires pour changer les choses. Même si certains jeunes n’ont pas reçu l’éducation formelle de certains adultes, cela ne signifie pas qu’ils ne sont pas confrontés à certains des plus grands défis de notre monde. Les jeunes sont confrontés au changement climatique, à l’inégalité entre les sexes, à la discrimination et à bien d’autres choses encore, mais ils ne sont pas pris au sérieux et ne disposent pas d’une plateforme pour exprimer leurs préoccupations.
Quel a été le premier moment d’illumination qui vous a encouragé à agir pour la société dans laquelle vous vivez ?
Pendant mon année sabbatique en Amérique du Sud, j’ai passé du temps dans la région de l’Intag, en Équateur. J’ai pu constater de visu les effets de l’industrie minière non seulement sur l’environnement, mais aussi sur la qualité de vie des habitants de la région. C’est la première fois que j’ai eu l’occasion de constater que l’environnementalisme ne se résumait pas à la protection des arbres et au recyclage. Il m’est apparu clairement que l’industrie minière faisait délibérément taire les activistes et détruisait les maisons des gens dans le seul but de faire des bénéfices. Je savais qu’il ne s’agissait pas d’un incident isolé, mais que cela se produisait dans des communautés du monde entier qui ne disposaient pas des ressources ou de la gouvernance politique nécessaires pour empêcher que cela ne se produise.
Quels sont les projets sur lesquels vous travaillez actuellement ? Quels sont les défis auxquels vous et votre organisation êtes confrontés aujourd’hui ?
Actuellement, le programme mondial d’engagement des jeunes héberge notre initiative “Listening Session”. Dans le cadre de cette initiative, nos jeunes associés réunissent des groupes de jeunes dans leurs communautés afin de connaître leurs préoccupations et leurs espoirs, ainsi que les compétences et les ressources dont ils ont besoin pour relever ces défis. L’un des défis auxquels nous sommes confrontés est d’atteindre les voix qui ne sont souvent pas entendues – celles des communautés rurales qui n’ont pas accès à l’internet et celles des autochtones. Pour bien comprendre les problèmes auxquels les jeunes sont confrontés aujourd’hui, nous devons pouvoir entendre TOUS les jeunes.
Comment souhaiteriez-vous que les adultes vous aident dans votre initiative ?
Nous serions ravis que les adultes qui souhaitent nous aider nous mettent en contact avec de petites organisations à but non lucratif dans leurs communautés, afin que nous puissions organiser ces sessions d’écoute et entendre les jeunes de leur région. Deuxièmement, les adultes ont tendance à créer des barrières inutiles à l’entrée pour les jeunes. Je vous encourage donc à réfléchir à la manière dont vous pourriez atténuer ces barrières, qu’il s’agisse pour les jeunes de trouver un emploi, de lancer une entreprise, de poursuivre leurs études ou de se présenter à une élection locale. Comment pourriez-vous créer des espaces qui favorisent l’inclusion indépendamment des connaissances, de l’expérience et des relations ?
Quel conseil donneriez-vous aux jeunes qui souhaitent avoir un impact positif ? Comment devraient-ils commencer ?
Faites quelque chose ! Le premier pas est toujours le plus difficile. Vous pouvez commencer à faire du bénévolat pour une organisation à but non lucratif ou un bureau gouvernemental. Vous pouvez créer un jardin ou vous promener partout. Vous pouvez commencer à suivre des cours à l’université locale et acquérir des compétences. Il y a une infinité de choses que vous pourriez faire, mais le plus important est que vous commenciez quelque part ! En outre, tu es toujours le bienvenu pour rejoindre le Programme mondial d’engagement des jeunes – tu trouveras plus d’informations ici : https://globalyouthprogram.weebly.com/associate.html
(Photo reproduite avec l’aimable autorisation de Maddy Mitchell, copyright : Maddy Mitchell)
