Rencontrez Taanika :
Taanika Shankar est une étudiante en troisième année de licence en économie et durabilité, originaire de Bangalore. Elle s’intéresse de près à la justice sociale et environnementale et croit fermement au pouvoir d’une éducation plus inclusive et holistique. Taanika est la cofondatrice du Yugmā Network, un réseau de jeunes qui œuvre en faveur de la justice environnementale. Elle a travaillé par le passé avec des organisations telles que Reap Benefit, Kids Education Revolution, YLAC et Project Sitara. Elle aime aussi les arbres et la musique 🙂
Quelles sont les causes qui sont importantes pour vous et pour les jeunes d’aujourd’hui et pourquoi ?
Je pense qu’il n’y a pas de limite aux causes importantes pour les jeunes d’aujourd’hui. Dans un monde où les problèmes, les inégalités et les injustices ne manquent pas, il n’y a heureusement aucune pénurie de causes auxquelles les gens s’intéressent.
Je dirais que les causes les plus populaires sont la crise climatique, le féminisme et l’égalité des sexes, les droits des LGBTQ+, le castéisme (en Inde), l’antifascisme, la positivité du corps, une éducation repensée et inclusive. Quant à savoir pourquoi, je pense que c’est à cause des circonstances du monde et de l’insatisfaction face à l’attention que reçoivent les questions importantes.
Qu’est-ce que les adultes ne comprennent pas chez les jeunes ? Quelle est l’idée fausse la plus répandue qu’ils se font des jeunes ?
À mon avis, l’idée fausse la plus courante et la plus frustrante est que les jeunes ne savent pas ce qu’ils font la plupart du temps et qu’ils sont incapables d’avoir une pensée critique et claire. Ils pensent que nous faisons la plupart des choses de manière fantaisiste, dans un moment de passion fugace (ce qui peut parfois être vrai), mais que nous sommes capables de comprendre, de réfléchir et d’utiliser consciemment notre autonomie rationnelle pour prendre des décisions et agir pour des causes qui nous tiennent à cœur. Ils pensent également que nous ne pouvons pas concilier les études (qui ne sont pas la fin en soi) avec l’activisme et d’autres activités.
(Petite anecdote : Un adulte m’a dit un jour qu’il pensait que Greta Thunberg était une marionnette pour certaines grandes entreprises ou autres ONG ! Il semble si difficile d’accepter qu’une jeune personne puisse être consciente et travailler sur quelque chose)
Quel a été le premier moment d’illumination qui vous a encouragé à agir pour la société dans laquelle vous vivez ?
Lorsque j’étais en 8e année, quelques élèves de mon école ont organisé une campagne de nettoyage des environs de notre école et je me suis inscrit pour y participer. Je n’avais jamais rien fait de tel auparavant et j’ai beaucoup apprécié ! J’ai même reçu un petit certificat informel à la fin de l’opération pour avoir été l’un des bénévoles les plus actifs et les plus engagés !
D’aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours voulu grandir et contribuer à la protection de l’environnement, mais j’ai toujours pensé que je le ferais quand je serais “grande”. Participer à cette petite opération de nettoyage et réaliser que c’était quelque chose que j’aimais et pour lequel j’étais douée a été mon moment d’illumination. C’était aussi la première fois que j’étais assez courageuse et indépendante pour faire quelque chose comme ça toute seule.
Par la suite, je me suis inscrite pour travailler avec Reap Benefit (une merveilleuse organisation qui travaille sur les problèmes civiques et environnementaux locaux en impliquant les jeunes) dans le cadre de leur programme dans mon école, j’ai commencé à faire du bénévolat pour des plantations d’arbres, des visites de maisons de retraite, des campagnes de nettoyage et j’ai commencé à donner des cours particuliers à des filles dans un foyer pour personnes défavorisées.)
Comment pensez-vous que nous pouvons impliquer les jeunes qui veulent avoir un impact mais qui n’ont pas facilement accès aux opportunités de s’impliquer (à cause de la langue, du manque de réseau, des difficultés d’accès et d’utilisation des outils technologiques…) ?
Je pense que la manière la plus simple de remédier à un problème spécifique est de chercher à savoir pourquoi certains groupes de jeunes n’ont pas accès à ces opportunités. Si la langue est en cause, je pense qu’il faut rendre les opportunités plus inclusives sur le plan linguistique ; si l’accès et l’utilisation de la technologie sont en cause, je pense qu’il faut rendre ces outils plus accessibles. Il y a toujours un moyen, en fonction de la nature du problème. Dans un monde aussi diversifié que le nôtre (surtout dans mon contexte indien), l’inclusion et l’équité sont deux des plus grands défis sous-jacents. Nous devrions chercher à les relever dans toute tentative de création d’un impact, sinon aucune démarche n’est vraiment efficace.
Ce que j’essaie de dire, c’est que si le mouvement n’est pas inclusif et que les opportunités ne sont pas équitables, je pense qu’il s’agit d’une lacune inhérente au mouvement lui-même, et pas seulement d’un problème latéral auquel il faut remédier.
Que conseillez-vous aux jeunes qui veulent avoir un impact positif ? Comment devraient-ils commencer ?
Je pense qu’il y a deux raisons principales pour lesquelles les jeunes qui veulent avoir un impact positif ont du mal à commencer : la première est qu’ils ne savent pas par où commencer ! Il y a tellement de choses que l’on pourrait faire qu’il est difficile de savoir quoi faire, comment faire et quand faire. Cela peut vraiment être accablant. D’après mon expérience, je pense qu’il est très utile de commencer par faire du bénévolat dans une organisation existante. Cela permet d’acquérir de l’expérience, de découvrir ce que l’on aime et ce que l’on n’aime pas faire et, surtout, d’avoir quelqu’un ou quelques personnes à qui poser des questions et auprès de qui apprendre pendant que l’on expérimente et que l’on fait, plutôt que de se contenter de parler avec eux.
Deuxièmement, je pense que de nombreux jeunes ont un peu peur de sortir de leur zone de confort et de faire quelque chose pour une cause qui leur tient à cœur. Je suis tout à fait d’accord avec cela. Il est facile de penser que l’impact positif est quelque chose que l’on peut faire une fois que l’on est adulte, que l’on a un travail et tout le reste. Aussi cliché que cela puisse paraître, je pense que la seule façon de sortir de ce schéma est d’arrêter de réfléchir et de tenter sa chance. Trouvez quelque chose qui vous tient à cœur, trouvez peut-être quelqu’un avec qui vous pouvez agir (comme une ONG existante ou un ami qui est également enthousiaste) et allez-y. Et peut-être aussi accordez-vous un peu moins d’importance – ce n’est pas la fin du monde si vous échouez dans ce que vous essayez !
Qu’aimeriez-vous dire aux décideurs ?
J’aimerais dire deux choses aux décideurs :
Premièrement, il faut considérer les jeunes comme des acteurs actifs du présent et de l’avenir, et non comme de simples bénéficiaires de l’impact des politiques. Nous sommes l’avenir, donc dans un certain sens, nous sommes l’une des parties prenantes les plus importantes !
Deuxièmement, croire que nous pouvons penser, faire et contribuer aux processus de prise de décision. Veuillez également reconnaître que nous avons le droit d’exprimer nos opinions et de participer aux processus démocratiques. Ne nous enlevez pas ce droit et ce pouvoir ! En outre, ils doivent créer des espaces où nous pouvons exercer notre droit et notre pouvoir !
(Photo reproduite avec l’aimable autorisation de Taanika Shankar ; copyright : Taanika Shankar)
