François Taddei, directeur de l’Institut Learning Planet, chercheur à l’INSERM, professeur à l’Université de Paris, prochain livre Game Changing : Together Solving the Challenges of our Time, à paraître en janvier 2022 aux éditions Calmann-Lévy
Tous ceux qui sont allés à Paris n’ont probablement pas manqué le Panthéon, un grand bâtiment néoclassique, avec son dôme, qui domine une colline du quartier latin. L’inscription au-dessus du portique indique ” Aux grands hommes la patrie reconnaissante”. C’est la seule indication que la crypte de l’édifice abrite un mausolée national contenant les dépouilles de certains des plus grands scientifiques, commandants militaires, écrivains, activistes et penseurs français depuis le siècle des Lumières. Aujourd’hui, le transfert officiel de la dépouille de Joséphine Baker, sixième femme à entrer au Panthéon et première femme noire de l’histoire, nous rappelle une fois de plus à quel point cette inscription est dépassée et inadaptée.
Le panthéon de la Grèce antique était l’ensemble des principaux dieux. La France révolutionnaire, nouvellement enhardie après avoir pris la Bastille et guillotiné les monarques, a voulu ériger un panthéon physique pour honorer l’équivalent séculier de ses dieux, c’est-à-dire les grands penseurs du moment. Pour paraphraser Hegel, qui était un jeune homme pendant la Révolution française, vous entrez dans l’histoire lorsque vous êtes le premier à formuler quelque chose dont l’humanité a besoin mais qu’elle ne connaît pas encore. Joséphine Baker n’était pas seulement une artiste de classe mondiale, mais aussi un agent intrépide de la Résistance française pendant la Seconde Guerre mondiale et une voix militante de premier plan en faveur de l’harmonie raciale. Chaque fois qu’une autre figure est réinhumée au Panthéon, le pouvoir de la mémoire collective s’accroît et notre sens de l’identité des Lumières se renouvelle.
Mais qui décide qui a sa place au Panthéon ? La réponse courte est le président français, mais l’humeur politique du moment joue un rôle important, ce qui signifie que les présidents prennent la décision en fonction de la pression exercée par la société. Exhumer le corps d’une personne pour le placer dans un mausolée national ne peut être pris à la légère, et dans la politique française, il n’y a peut-être pas d’acte plus présidentiel que celui que l’on peut faire pendant son mandat, car le message politique est sans égal.
La dépouille de Joséphine Baker repose désormais au Panthéon. Le message politique est celui de l’art, de l’inclusion et de la libération. Elle sera la sixième femme à reposer au Panthéon, 26 ans après l’intronisation de la première femme, Marie Curie – soit six femmes pour 70 hommes.
Des héros, quel que soit leur sexe
Ce rapport d’environ 14 contre 1 montre à quel point il est irréaliste d’attendre d’une tradition née avant que Napoléon ne devienne Napoléon qu’elle suive le rythme de l’époque moderne. Néanmoins, il est important de parler des grandes figures qui nous inspirent, et je ne parle pas du niveau national, mais de notre vie personnelle. En français, il est de plus en plus courant de parler de telle ou telle personne comme faisant partie de son “panthéon personnel”, c’est-à-dire qu’elle a marqué sa vie et changé sa façon de penser. Cette personne n’est pas forcément décédée, et si le nom d’une personne du panthéon ne fait que rarement l’objet d’un consensus total de la part de l’auditoire, il suscite toujours une bonne dose de répartie sur la culture et les idées. Alors que le Panthéon néoclassique se dresse en briques et en mortier au sommet d’une colline, je trouve le panthéon personnel plus concret et même plus démocratique.
Le fait est que le nombre de héros qui, à notre époque, servent le bien commun et font face à l’adversité avec générosité est largement supérieur à 76. Qui plus est, rien n’est plus éloigné de leur esprit que d’être honorés dans un mausolée national. Peut-être connaissez-vous le titre honorifique israélien de “Juste parmi les nations”, réservé aux non-Juifs qui ont risqué leur vie pendant l’Holocauste pour protéger les Juifs de l’extermination. Nicolas Winton était l’un d’entre eux, surnommé le “Schindler britannique” pour avoir sauvé 669 enfants, pour la plupart juifs, la nuit précédant l’invasion de la Tchécoslovaquie par les nazis. Il n’aimait pas beaucoup en parler de son vivant. “Il y a toutes sortes de choses dont on ne parle pas, même en famille”, a-t-il déclaré un jour. “Tout ce qui s’est passé avant la guerre ne semblait pas important à la lumière de la guerre elle-même
Winton est décédé en 2015, mais il n’était certainement pas le dernier de son espèce. Martin Maindiaux est un autre individu intrépide et désintéressé dans la veine de Winton. Il dirige l’association à but non lucratif Enfants du Mékong en Asie du Sud-Est, qui collecte des fonds pour construire des écoles et financer des projets de développement durable pour les enfants et les communautés démunis le long du Mékong. Dominique Pace a également cofondé en 1992 l’organisation à but non lucratif Biblionef, qui opère dans plus de 90 pays et fournit gratuitement des livres aux enfants démunis des bidonvilles et des zones rurales. Frédérique Bedos en est une autre, qui a fondé le Projet Imagine pour aider à créer des documentaires de qualité professionnelle pour des initiatives à grand impact et à petit budget qui méritent plus de visibilité qu’elles n’en ont les moyens. Leur travail permet de faire connaître des personnes comme Sister Ventura, une sœur de charité mexicaine qui, depuis trente ans, travaille avec les populations pygmées du nord du Congo, dont la survie est menacée par le développement urbain rapide du pays.
Autre cinéaste altruiste, la réalisatrice Flore Vasseur, dont le documentaire Bigger Than Us suit des jeunes de différents pays de la planète qui se dépassent pour mener à bien des initiatives de justice au niveau local. Le site web du film est loin d’être un outil promotionnel gratuit, mais offre plutôt aux visiteurs la possibilité de se connecter aux initiatives présentées dans le film et de s’intégrer dans une communauté mondiale d’activistes. Memory Banda, une jeune Malawienne, est l’une des nombreuses héroïnes du film. À l’âge de 22 ans, elle a défié la coutume locale de sa communauté, qui consiste à violer les filles pubères pour les initier à la féminité, en obtenant de son pays qu’il interdise cette pratique et qu’il porte même l’âge du consentement à 18 ans. Si vous pensez que vous êtes trop petit pour lancer une révolution dans votre propre communauté, regardez le TED Talk de Derek Siver sur la façon de lancer un mouvement et vous verrez qu’il est plus facile que vous ne le pensez de changer le paysage et de façonner l’avenir.
Partager des histoires
Qu’il s’agisse de l’histoire de Memory ou de celle de Winton, elles nous inspirent parce que leur travail dépasse leur contexte géographique et politique immédiat pour dire quelque chose de plus grand sur l’humanité – que face à tant de mal, lorsque les plus petits d’entre nous sortent la tête du sable, des révolutions peuvent se produire. Les mausolées nationaux, c’est bien, mais il est important que nous ayons dans nos cœurs un panthéon vivant que nous pouvons partager avec ceux qui nous entourent. Il est nécessaire de rappeler ici que, contrairement au panthéon grec, les nôtres sont des panthéons laïques d’êtres humains dont le travail et la vie peuvent et doivent être examinés avec la plus grande attention. L’infaillibilité n’a pas sa place dans une démocratie.
Les gens aiment faire des recherches sur leurs ancêtres génétiques. Construire un panthéon personnel est une façon de retracer votre ascendance intellectuelle, de comprendre d’où viennent votre esprit et vos attitudes et sur les épaules de qui vous vous tenez pour voir plus loin qu’ils n’ont jamais pu le faire. Prenez le temps de réfléchir à ces figures en privé, mais votre panthéon personnel doit en tout état de cause être partagé et célébré avec les communautés dont vous faites partie, et ces communautés peuvent même construire leurs propres panthéons. Les religions ont des temples et des reliques dédiés à des figures saintes, les équipes sportives ont des souvenirs et des salles de gloire pour les grands joueurs ; nous avons besoin de nos propres espaces et occasions pour célébrer les grandes figures de notre propre vie.
Les Nations unies nous ont peut-être indirectement donné l’occasion de le faire avec leurs journées consacrées à la célébration des valeurs sociales. Celle que vous connaissez sans doute le mieux est le 8 mars, la Journée internationale de la femme, mais il en existe près de 200 autres, qui sont autant d’occasions de se rassembler et de bâtir des communautés autour de différents thèmes. La plus récente est la Journée mondiale de l’enfance, qui a eu lieu le20 novembre.Le 20 mars est la Journée internationale du bonheur, une occasion non seulement d’être heureux, mais aussi de célébrer les personnes qui vous rendent heureux. La plupart de ces journées de célébration vont et viennent sans qu’on s’en aperçoive parce qu’aucune célébration officielle n’est organisée autour d’elles, mais nous pouvons nous approprier ces journées de sensibilisation en célébrant des personnes de notre panthéon, des personnes qui nous ont poussés à rêver plus grand, à faire la différence, à aider les laissés-pour-compte, à être la voix des sans-voix, à construire des communautés, à lancer des mouvements, etc. Alors que la France célèbre la première femme noire mise au Panthéon, il est important de se rappeler que nommer qui fait partie de votre panthéon n’est pas seulement un moyen de briser la glace dans une conversation ; c’est une déclaration de votre politique et de votre héritage intellectuel.
Pour commencer à construire votre propre panthéon, pourquoi ne pas rejoindre un panthéon collaboratif en ligne où les gens se rassemblent pour célébrer les personnalités qui les inspirent ? Le site dont le lien figure ci-dessus est un espace en ligne où vous pouvez construire un panthéon avec une communauté en ligne positive, et parce qu’il est construit par le plus grand nombre, il ne peut qu’être mutuellement enrichissant pour vous et les autres personnes impliquées. Nous sommes toujours à la recherche d’une inscription pour ce panthéon, alors que pensez-vous des options suivantes :
“Les citoyens du monde reconnaissants rendent hommage à ceux qui ont repoussé les limites du possible”
“Une race humaine reconnaissante honore ses plus grands esprits”
“Une planète reconnaissante rend hommage à son intelligence collective
Cliquez sur ce lien pour voter pour l’une de ces options ou faites une autre suggestion dans la zone de texte au bas de la page liée.
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Cet article a été publié par The Conversation.
